Черника (чарніцы)

Как узнать

Низкий кустик до колена с угловатыми зелёными ветками, листья мелкие, тонкие, по краю мелкозубчатые.
Ягода сизо-чёрная с восковым налётом, мякоть и сок тёмно-фиолетовые, красят всё, к чему прикоснутся.
На верхушке ягоды плоское колечко от цветка.
Растёт по одной в пазухах листьев, а не кистью.

С чем путают

съедобнаГолубикаВыше, ветки округлые, ягода крупнее, сок светлый, не красит. Растёт на более сырых местах, вместе с багульником.

ядовитаКрушинаЯгоды на кустарнике в рост человека, сначала красные, потом чёрные, блестящие, без налёта; вызывают сильное расстройство. С черникой путают дети.

Где и когда

Светлые сосняки и ельники с черничным ковром, вырубки пяти-десяти лет, сырые понижения в смешанном лесу. На Поозерье черничники тянутся километрами; на юге их меньше и ягода отходит раньше.

Как брать

Руками или ковшиком-гребёнкой на чистом черничнике, где нет сора. Собирать с утра, пока нет жары: ягода на солнце мягчает и течёт. В ведре не мнётся, если не насыпать выше трети и не ставить на солнце.

Как хранить

В холодильнике три-четыре дня, не мыть до использования. Замораживается россыпью лучше всех ягод; сушится на решётке в тени или в сушилке при 50 градусах.

На кухне

Варенье-пятиминутка, пироги и вареники, черника с молоком и сахаром прямо из миски, кулага. Сушёная — в чай и кисель зимой.